22 января День рождения Осипа Браза (1873–1936, имя при рождении Хаим Йосель Мендель Эммануилович Браз) – русского художника, живописца, гравера. Осип Браз – один из представителей художественного объединения «Мир Искусства», академик императорской Академии художеств. Александр Бенуа считал его одним из лучших портретистов своего времени. Отличительные черты творчества Браза – насыщенный колорит и свободная манера письма, сочетание традиционной реалистической живописи с элементами импрессионизма и модерна. Иосиф Браз родился в Одессе в семье богатого мещанина Херсонской губернии, торговца пшеницей. Мальчик учился в Третьей городской гимназии. В последних ее классах начал посещать Одесскую рисовальную школу. Здесь его педагогами были К.К. Костанди и Г.А. Ладыженский. После окончания гимназии в 1890 году отец не решился отпустить сына в «развращенный» Париж. Юноша отправился в Мюнхен, где сначала занимался в частной школе знаменитого венгерского художника Симона Холлоши, а затем в Королевской баварской Академии у профессоров Лефтца и Хаккеля. Из Германии начинающий художник в 1894 году переехал в Париж. Там впервые его работы были показаны на выставке известных художников «Champ de Mars». В дальнейшем художник переехал в Голландию, где изучал современное европейское искусство и творчество старых мастеров.
После возвращения он поступил в Петербургскую Академию художеств, в мастерскую Ильи Ефимовича Репина. В 1896 году Браз был удостоен премии Московского общества любителей художеств, а также получил диплом Петербургской академии и звание классного художника за серию портретов, которые заслужили высокую оценку критики. Портрет Е.М. Мартыновой приобрел П.М. Третьяков. В дальнейшем он заказал художнику также изображения В.Ф. Комиссаржевской и А.П. Чехова. Портрет Чехова (1898) стал своеобразной «визитной карточкой» художника. Он является единственным законченным прижизненным портретом писателя. Осип Браз сблизился с молодыми живописцами, вошедшими вскоре в художественное объединение «Мир искусства», и стал постоянным участником выставок, членом комитета и казначеем объединения (с 1900). Он участвовал в выставках Товарищества южнорусских художников (с 1893 по 1917), Московского общества любителей художеств (с 1896 по 1899), в выставке «36 художников» в Москве. В 1903–1910 годах – член Союза Русских художников. Он выполняет много заказов, особенно на женские портреты. Один из лучших – графини Е.М. Толстой (1900). Браз создал целый ряд портретов художников: А.П. Соколова (1898), К.К. Первухина (1902), Н.Д. Кузнецова (1897), Л.О. Пастернака, М.В. Добужинского (1922), И.А. Фомина, К.А. Сомова, И.Я. Гинцбурга. Он также занимался графикой, литографией, офортом. В 1900–1905 годах Браз преподавал в своей студии, а в 1902–904 годах – в Рисовальной школе Общества поощрения художеств. Среди известных его учеников – Зинаида Серебрякова. Художественное творчество и преподавательскую деятельность Осип Браз совмещал с коллекционированием. У него была большое собрание работ голландских художников XVII века, которыми он всегда восхищался.
В 1907–1911 годах Осип Браз жил во Франции. Вернувшись в Россию, поселился в Петербурге. В 1914 году он был избран академиком Академии Художеств. В 1916 году Браз состоял в комиссии по реставрации картин Эрмитажа. После революции, в 1918–1924 годах работал ученым хранителем и заведующим отделом голландской живописи Эрмитажа. В 1920-х годах он преподавал во ВХУТЕИНе. В 1924 году Осип Браз был арестован по обвинению в разглашении сведений о предстоящей продаже ценностей Эрмитажа, скупке произведений искусства с целью дальнейшего вывоза за границу и шпионаже. По приговору он получил три года заключения и отправлен в лагерь особого назначения на Соловках (СЛОН). Вся коллекция живописи и скульптуры, собранная художником к тому времени, была национализирована. Его освободили только благодаря ходатайству ленинградских художественных обществ в 1926 году. Жил в ссылке в Новгороде, где занимался реставрацией памятников для губернского музея. Осип Браз был женат на художнице Лоле Ландсгоф, приёмной дочери крупного немецкого предпринимателя и близкой подруге Любови Менделеевой-Блок. В браке родились два сына. После ареста Осипа у детей открылся туберкулез, и Лола, в надежде их вылечить, уезжает в Германию к своим родственникам. Детей не удалось спасти даже за границей. Сначала умер один, а потом и второй сын. Осип, который к тому времени освободился, едва успел приехать к его кончине в 1928 году. Супруги Браз, перебрались в Париж, где Осип успешно занимался торговлей антиквариатом. В 1930 году в Париже прошла его персональная выставка. В 1935 году от туберкулеза скончалась Лола, жена художника. А через год, 6 декабря 1936 года не стало и самого Осипа Эммануиловича. Он похоронен на кладбище в Шантийи (Chantilly).
