В Инженерном корпусе Третьяковской галереи с 3 июня по 28 августа 2022 года проводится выставка «Святитель Николай Чудотворец. Иконы XIII–ХХ веков». Новый выставочный проект посвящен одному из самых почитаемых святых христианского мира. Святитель Николай, архиепископ Мир Ликийских, получил на Руси прозвания «угодник» и «скорый помощник». Ему посвящали множество храмов, его образы присутствовали в каждой церкви. Святитель Николай Чудотворец покровительствовал семье Третьяковых. Дом, где родился Павел Михайлович, находится рядом с храмом Николая Чудотворца в Голутвине. Его построили в 1686–1692 годах на месте церкви Рождества Богородицы в Голутвине. А Храм Святителя Николая в Толмачах (храм-музей), чьим прихожанином был П.М. Третьяков, стал неотъемлемой частью Третьяковской галереи, там находится Владимирская икона Богоматери.
Экспозиция выставки начинается с наиболее ранних икон, знакомящих зрителя с Житием святителя Николая. Древнейшая часть Жития относится к IV–V векам, основной текст сложился в IX столетии и повествует о рождении Николая в Патаре. О его крещении, когда младенец сам стоял в купели, об обучении грамоте, рукоположении в священный сан, исцелении больных и изгнании бесов. О спасении невинно осужденных от казни, утопающих в море – от гибели, нищих девиц – от бесчестия, о преставлении Николая и его многочисленных посмертных чудесах. Вопреки представлению о «стандартном» наборе и порядке чтения клейм, житийные циклы большинства икон святого Николая являются неповторимыми. За оригинальными иконографическими «программами» в каждом случае стоит особый замысел. Это наглядно представляют иконы из села Мелётово недалеко от Пскова, из коломенского храма Иоанна Богослова, Введенской церкви в Ростове Великом и Николо-Угрешского монастыря.
Известно, что в русских памятниках с конца XIV века часто изображается перенесение мощей святителя Николая из города Миры Ликийские в Бари. В его честь на Руси устраивали особый праздник, и так называемые «русские» чудеса. К примеру, спасение утонувшего в Днепре младенца, которого взмолившиеся Николе родители обнаружили в соборе святой Софии целым и невредимым. Другие разделы выставки посвящены особым иконографическим изводам, воспроизводящим чудотворные образы святителя Николая. Они сыграли заметную роль в русской истории и культуре: иконы Николы Зарайского и Николы Великорецкого, деревянная статуя Николы Можайского. Сама скульптура, изготовленная в XIV веке в память о спасении Можайска от подступившего к городским стенам неприятеля, хранится в Сокровищнице Третьяковской галереи. В экспозиции представлены ее резные и живописные реплики.
Еще одна тема выставки – изображения святителя Николая с другими почитаемыми святыми: мучениками, целителями, благоверными князьями и преподобными. Святитель Николай достаточно рано появляется в композиции Деисуса (моление, прошение). С XV века известны его иконы в составе деисусных чинов иконостаса. Святитель Николай, не писавший богословских трудов, но самой жизнью явивший глубину христианского учения, представлен в один ряд с великими учителями Церкви – Василием Великим, Иоанном Златоустом и Григорием Богословом. Пример такого деисусного чина – комплекс из старообрядческой Собор Успения Пресвятой Богородицы на Апухтинке.
Немало информации об особенностях почитания святого дают предметы мелкой пластики. Именно в этих небольших и неприметных каменных резных иконках, иногда сохраняются ранние свидетельства о существовании иконографических изводов, известных в иконописи только в период Позднего Средневековья. Завершающий раздел выставки представляет более камерную и частную грань почитания Николая Чудотворца. Особого внимания заслуживает образ 1914 года из собрания старообрядцев Рахмановых с рамой, в которой с ювелирной тонкостью соединены фрагменты более ранних произведений. И деревянные складни XIX века, привезенные паломниками из Сергиева Посада. Все эти экспонаты демонстрируют глубокое почитание святого Николая, воспетого в церковной поэзии как «ненадежных надеяние», «обуревамых тихое пристанище», «привеликия милости сокровище». Ряд произведений, представленных на выставке, экспонируется впервые. Среди них – раскрытая специально к выставке икона, написанная Тихоном Филатьевым для церкви Рождества Богородицы в Голутвине. Житийный образ святителя Николая из собрания семьи Мамонтовых, икона Николы Можайского второй половины XVII века из собрания икон при Фонде Андрея Первозванного и образ той же иконографии из частной коллекции.
