24 октября День рождения Яна Ливенса (Jan Lievens, 1607–1674) – знаменитого голландского художника Золотого века, живописца и рисовальщика, тесно сотрудничавшего с Рембрандтом в молодые годы. Блестяще одаренный, амбициозный Ян Ливенс был одним из наиболее значительных художников своего времени. Он по праву может занимать место в ряду великих голландских и фламандских художников XVII века, вместе с Рембрандтом, Франсом Халсом, Рубенсом, Ван Дейком. В возрасте 12 лет он уже был восходящей звездой, вундеркиндом, поражающим современников своим талантом. За более чем 60 лет своей карьеры Ливенс работал для королевских дворов Англии, Голландии и Пруссии, получал заказы от муниципалитетов и богатых граждан. Его картины, гравюры и рисунки собирали меценаты и копировали другие живописцы. Ливенс родился в Лейдене в семье мастера гобеленов Ливена Хендрикса (Lieven Hendriksz) и золотошвейки Махтельт Янс ван Нортзант (Machtelt Jansdr van Noortzant). Когда ему было восемь лет, Ливенс стал обучаться живописи, сначала в Лейдене у Йориса ван Схотена (Joris van Schooten), а два года спустя отправился в Амстердам к известному историческому живописцу Питеру Ластману (Pieter Lastman). В мастерской Ластмана Ян подружился с Рембрандтом ван Рейном (Rembrandt van Rijn), который был на год его старше, но начал свое обучение позже. В 1622 году Ливенс уехал продолжать обучение в Утрехт – центр голландской «итальянской» живописной традиции.
С 1624 года 17-летний Ливенс начал работать, как независимый художник. В этом же году в Лейден после обучения в Амстердаме вернулся еще один ученик Питера Ластмана – Рембрандт. Рембрандт устроил себе мастерскую в доме своего отца и пригласил Ливенса там работать. Рембрандт и Ливенс работали в одном стиле, писали картины на одни сюжеты, часто позировали друг другу, а некоторые произведения даже делали вместе. В эти годы заметно их взаимное влияние, и это до сих пор вызывает трудности в атрибуции произведений обоих художников. Общие работы до недавнего времени приписывались только Рембрандту. Секретарь принца Оранского, меценат, поэт и композитор, Константен Хюйгенс (Constantijn Huygens) всю жизнь был покровителем обоих художников. Он даже заказывал им картины на одну тему, сознательно вызывая художников на творческое состязание. Сам Рембрандт очень высоко ценил талант Ливенса, его картину «Пилат умывает руки» (Pilate Washing his Hands, 1625), где одного из героев Ливенс написал с друга, Рембрандт повесил у себя дома над камином. В 1631 году пути художников разошлись, сотрудничество и тесная дружба двух уже сложившихся мастеров закончилась. Рембрандт переехал жить и работать в Амстердам, а Ливенс убыл в Лондон по приглашению английского короля Карла I.
Между 1632 и 1634 годами Ливенс работал в Лондоне, очевидно, в мастерской Ван Дейка, который способствовал его приезду в Англию и радушно принял своего соотечественника. В Англии Ливенс написал несколько картин для королевского двора и портретов английской знати. Но место королевского художника было прочно занято Ван Дейком. В 1635 году 28-летний Ливенс вернулся на континент, поселился в Антверпене и вступил в местную гильдию Святого Луки. Процветающий город и центр искусств, Антверпен был местом, где работал Рубенс. Ливенс быстро завоевал популярность как художник, отчасти благодаря славе, дошедшей из Лейдена. В это время стиль Ливенса претерпел серьезные изменения. Во время своего трехлетнего пребывания в Англии он находился под влиянием Энтони Ван Дейка, а в Антверпене – Рубенса. 23 декабря 1638 года Ливенс женился на дочери скульптора Андреса Колейнса де Ноле (Andreas Colijns de Nole), Сюзанне. Их сын Ян Андреа Ливенс (Jan Andrea Lievens) стал художником. После смерти своей первой жены Ян Ливенс женился во второй раз в 1648 году на Корнелии де Брай (Cornelia de Bray), сестре художника Яна де Брая. В Антверпене Ливенс увлекся пейзажами и работал с Адрианом Броувером (Adriaen Brouwer).
В 1644 году Ливенс вернулся в Нидерланды. Он поселился в Амстердаме и быстро завоевал там популярность как одаренный живописец. Большинство работ этого периода – лучшие за всю его карьеру. В 1648 году создал большое аллегорическое полотно «Триумф мира» по случаю заключения перемирия между Нидерландами и Испанией. В 1650 году принцесса Оранская заказала ему несколько работ для оформления дворца Хьюис-тен-Босх в Гааге. В 1656 году он был одним из основателей братства художников Pictura в Гааге. Между 1653 и 1655 годами он работал в Пруссии, в замке Ораниенбург для Фридриха Вильгельма курфюрста Бранденбурга. Поработав придворным художником в Гааге и Берлине, Ливенс вернулся в Амстердам. В 1660 году он был привлечен для оформления новой ратуши в Амстердаме. Его работа «Бринио, поднятый на щите» (Brinio Raised on a Shield) и сегодня находится в Королевском дворце Амстердама, которым стало здание Ратуши. Хотя Ливенс был признанным и востребованным художником, и его работы хорошо продавались, он не разбогател на своем искусстве. Он жил, не стесняя себя в средствах, часто помогал нуждающимся собратьям по кисти. После 1672 года, когда рухнул рынок произведений искусства в Голландии, у него возникли финансовые трудности. Художник умер в Амстердаме 4 июня 1674 года. Но Ян Ливенс все-таки сумел вписать свою страницу в историю мировой культуры. Сегодня его лучшие работы украшают самые известные музеи мира. Его персональные выставки имеют огромный успех. Мир снова вспомнил Яна Ливенса, друга и соперника великого Рембрандта, долгие десятилетия пребывавшего – и, кстати, очень незаслуженно – в его тени.
