27 октября День Рождения Елены Андреевны Киселевой (1878–1974) – русской и югославской художницы, мастера портретов. Любимая ученица Ильи Репина, она была первой женщиной, получившей пенсионерство Академии художеств для обучения за границей, и одной из самых известных художниц Серебряного века. Без нее не обходилась ни одна крупная выставка того времени, ни в России, ни за рубежом. Ее портреты печатались на обложках известных журналов рядом с работами Серова, Сомова, Головина и Кустодиева. Елена Киселева, дочь известного математика Андрея Петровича Киселёва, автора учебников по алгебре и геометрии, родилась 27 октября 1878 года в Воронеже. Училась в Воронежской рисовальной школе у Л.Г. Соловьёва. Окончила с золотой медалью местную Мариинскую гимназию. В 1896 году начала обучение на математическом факультете Бестужевских курсов в Петербурге. Но в 1898 году отказалась от них и поступила в Императорскую Академию художеств. С 1900 года Киселёва занималась в мастерской И.Е. Репина. В 1903 году он пригласил ее к работе над диорамой «Ассамблея при Петре I» к 200-летию Петербурга. В 1900–1910-х годах Елена много работала, путешествовала и активно участвовала в выставках. Еще во время учебы в Академии художеств Елена впервые попала в Париж, где познакомилась со всеми новейшими течениями в искусстве. Это фовистская палитра и сложный, утонченный язык символизма. Но эскиз ее дипломной работы «Парижское кафе» (Café parisie) вызвал критику у академиков. Киселева взяла академический отпуск и вернулась в Париж, где училась в академии Эжена Каррьера (Eugène Carrière), известного своими «призрачными женскими образами».
Через год, после завершения академического отпуска, она вернулась к работе над дипломной работой. Теперь это уже был сюжет с крестьянскими девушками в праздничных нарядах. Женские образы были любимой темой Киселевой. Она не испытывала особого интереса к пейзажам или натюрмортам, ее страстью – в художественном смысле – были яркие, красивые, сильные женщины. В 1907 году Киселёва получила звание художника и заграничное «пенсионерство» за картину «Невесты. Троицын день». В 1903 Киселева вышла замуж за Николая Черного-Перевертанного, сына председателя Воронежского городского суда. Он был настоящим красавцем с породистыми чертами, стройной фигурой и горячим взглядом. Однако за привлекательной внешностью скрывалась внутренняя пустота. Через три года Елена рассталась с мужем. В 1908–1910 годах, в Париже, во время пенсионерской поездки, художница посещала академию Р. Жюльена (Académie Julian). Она участвовала в художественных выставках по всей западной Европе, представляла работы в Мюнхене и Риме. И на родине в 1910-х годах Киселеву ждала настоящая слава. Ее автопортрет «Дома», который она написала по возвращении из Франции, получил премию имени А.И. Куинджи. Символизм был в моде. Критики восторгались ее творчеством, знаменитые люди – например, писатель Максим Горький – покупали ее картины. Киселева первой из женщин в 1910 году стала членом Общества архитекторов-художников.
После Октябрьской революции, в 1917–1920 годах, жила в Одессе. Стала женой профессора механики, позже – ректора Новороссийского университета Антона Дмитриевича Билимовича. В 1920 году он получил приглашение на должность профессора математики в Белградском университете. И Елена вместе с мужем и сыном Арсением уехали в Югославию. В эмиграции она ни в чем не нуждалась, кроме свободного времени. Супруг преподавал и занимался наукой. Елена занималась сыном и домом, принимала многочисленных гостей, которые не знали, что у себя на родине она была выдающейся художницей. Но талант Киселевой убил не быт, а война. В 1942 году её единственный сын с женой были арестованы и отправлены в немецкий концлагерь. В 1944 году, вскоре после возвращения из лагеря, сын умер. После его смерти Киселева решила больше никогда не возвращаться к искусству. Ее последней работой был «Портрет сына на смертном одре», она держала его в своей комнате до последних дней жизни. В конце 60-х годов сотрудница Воронежского музея изобразительных искусств Маргарита Лунева узнала, что художница Елена Киселева еще жива. Женщины несколько лет переписывались и Киселева решила передать большую часть своих работ на родину. В последние годы жизни художница придерживалась обета молчания. Она прожила 95 лет. Скончалась 8 июля 1974 года в Белграде. По её завещанию, «Портрет сына на смертном одре» сожгли вместе с ней во время кремации. В 1969 году в Воронеже состоялась выставка, приуроченная к 90-летию Е.А. Киселевой. В 1974 году в Воронежском художественном музее им. Крамского был создан отдельный зал, где экспонируются работы Киселёвой. В Музее русского импрессионизма, с 17 декабря 2016 года по 12 марта 2017 года, прошла первая в Москве выставка-ретроспектива Елены Киселёвой «Элегантный век».
