30 августа День рождения Жака Луи Давида (Jacques Louis David, 1748–1825) – французского художника, живописца и рисовальщика, главного представителя неоклассицистической школы рубежа XVIII—XIX веков, педагога и политического деятеля. Давид – «художник французской революции» и «художник Наполеона», родоначальник романтизма и основоположник стиля ампир. Академик Королевской Академии живописи и скульптуры (с 1783), член Института Франции по классу живописи (с 1795). Жак Луи Давид родился в Париже в семье коммерсанта Мориса Луи Давида и его жены, Мари Женевьев Бюрон (Marie-Geneviève Buron). Его дядя Франсуа Бюрон (François Buron) и муж тети Жак Франсуа Демезон (Jacques-François Desmaisons) были архитекторами, и мальчику прочили карьеру на этом поприще. Но Жак Луи пошел учиться рисованию и живописи к Франсуа Буше (François Boucher) – одному из самых известных художников Парижа и давнему другу их семьи. Буше порекомендовал юноше продолжить образование у одного из ведущих мастеров исторической живописи Жозефа-Мари Вьена (Joseph-Marie Vien). В 1767 году Давид поступил в Королевскую академию живописи и скульптуры в мастерскую Вьена. В 1774 году после нескольких неудач, он выиграл конкурс на Римскую премию. В Рим Давид отправился вместе со своим наставником Вьеном, который был назначен директором Французской академии в Риме. Давид обучался в Риме с 1775 по 1780 год. Изучение древнеримских памятников определило идеалы художника и его индивидуальный стиль.

По возвращении из Италии Давид закончил начатую в Риме картину «Велизарий, просящий подаяние» (Bélisaire demandant l’aumône, 1781, PDBA de Lille). За эту картину Давид был принят в число «причисленных» к Парижской Академии живописи и скульптуры. Картина была выставлена в Парижском салоне 1781 года и имела успех. После Салона король предоставил Давиду жилье в Лувре – почетную привилегию для художников. 16 мая 1782 года Давид женился на Маргарите Шарлотте Пекуль (Marguerite Charlotte Pécoul), дочери смотрителя Королевских зданий Шарля-Пьера Пекуля. Она родила ему четверых детей. В 1783 году Жак Луи Давид был избран членом парижской Академии живописи и скульптуры. В 1784 году Давид получил заказ правительства на картину «Публий Гораций-отец защищает Горация». Заявив, что римлян можно писать только в Риме, Давид с женой и тремя своими учениками отправился работать в Италию. В процессе работы Давид изменил сюжет – он написал свою знаменитую «Клятву Горациев» (Le Serment des Horaces, 1784, Musee du Louvre). Полотно было выставлено сначала в Риме, где оно получило восторженные отзывы итальянских мастеров, и затем, в 1795, на Парижском Салоне. Давид принимал активное участие в революционном движении. Он стал членом якобинского клуба в 1790 году, а в 1973 – его президентом. По заказу клуба он написал полотно «Клятва в зале для игры в мяч» (Serment du Jeu de paume, 1789, Musee Carnavalet Paris). Был депутатом Национального конвента, его секретарем и даже председателем Конвента, был членом Комитета общественной безопасности и председателем секции допросов.

В 1793 году Давид написал знаменитую картину «Смерть Марата» (La mort de Marat, 1793, KMSKB Brussels), которая была названа современниками «Пьетой революции». В 1794 году в результате термидорианского переворота Давид был арестован и оказался в тюрьме. После амнистии в 1795 году стал членом созданного Директорией Института Франции по секции живописи. В двух портретах знаменитых дам парижского высшего света Мадам де Вернинак (Portrait de Madame de Verninac, 1799, Musee du Louvre) и Мадам Рекамье (Portrait de Madame Récamier, 1800, Musee du Louvre) Давид продекларировал и фактически сформировал черты ампира – нового стиля Первой Империи. После прихода к власти Наполеона Давид стал его «первым художником». Он организовывал и оформлял массовые народные празднества, участвовал в создании Музея Наполеона в Лувре. В 1801 году Давид написал знаменитую картину «Бонапарт на перевале Сен-Бернар» (Bonaparte franchissant le Saint-Bernard, Musee du louvre), с которой он сделал несколько авторских копий. Давид выполнил серию картин, посвященных коронации Наполеона (Le Sacre de Napoléon, 1807, Musee du Louvre) и его парадный портрет в императорском облачении. В 1807 году он получил от Наполеона офицерский крест Почетного легиона, а в 1815 году, в период «Ста дней» – командорский крест. После реставрации Бурбонов, из-за причастности к казни короля Людовика XVI, Жак Луи Давид был вынужден бежать в Швейцарию, а затем в Бельгию. Он поселился с женой в Брюсселе, где прожил до конца жизни. Жак Луи Давид умер 29 декабря 1825 года. Он был погребен на кладбище квартала Леопольда в Сен-Жосс-тен-Ноде (в 1882 году перезахоронен на кладбище Эвере в Брюсселе). Его сердце было перевезено в Париж и захоронено на кладбище Пер-Лашез.