10 августа День Рождения Антона Павловича Лосенко (1737–1779) – знаменитого русского художника, основоположника исторической живописи, талантливого педагога. Известный мастер классицистической школы живописи второй половины XVIII века. Академик, профессор (с 1770) и директор (с 1772) Императорской Академии художеств в Санкт-Петербурге. Лосенко оказал значительное влияние на художественное образование в Российской империи. У него учились художники И. Акимов и Г. Угрюмов, скульптор М. Козловский. Мастер кисти А.П. Лосенко посвятил свою жизнь художественному искусству. Он родился в городе Глухове в семье русского купца Павла Яковлевича Лосева (Лосенкова), часто бывавшего по торговым делам в Малороссии и Польше. Когда Антону было четыре года, умерла мать, потом, через три года, отец, и семилетний мальчик был отдан в Санкт-Петербург в придворный хор. Увлечение Антона Лосенко рисованием заметил мастер портретной живописи Иван Аргунов, крепостной художник графа Петра Шереметева. Пять лет и пять месяцев он учился у него живописи. После этого поступил в Императорскую Академию художеств. Его первым учителем в Академии стал придворный портретист Пьетро Ротари (Pietro Antonio Rotari) – венецианский живописец и гравёр, выдающийся портретист стиля rococo. Юноша быстро стал одним из лучших студентов Академии.
Уже через полгода после поступления он был направлен в качестве пенсионера Академии художеств для усовершенствования за границу. А. Лосенко вместе с выдающимся русским архитектором В. Баженовым считаются первыми пенсионерами Академии. Его наставниками в Париже были успешные французские живописцы Жан Ресту (Jean Restout) и Жозеф-Мари Вьен (Joseph-Marie Vien). В 1762 году Лосенко написал первую свою получившую широкую известность работу под названием «Чудесный улов». А в 1765 году написал одну из главных своих работ – «Принесение Исаака в жертву» («Жертвоприношение Авраама»), за которую Лосенко получил Большую золотую медаль Французской Королевской Академии живописи и скульптуры (Académie royale de peinture et de sculpture). Затем уехал стажироваться в Рим. Продолжил совершенствоваться во Французской академии в Риме (Accademia di Francia a Roma). Там в 1769 году создал картину «Зевс и Фетида». В 1770 году Лосенко вернулся в Российскую империю и создал картину «Владимир и Рогнеда». Впервые в русской живописи художник изобразил сюжет из отечественной истории. Новгородский князь Владимир был отвергнут полоцкой княжной Рогнедой. Он осадил и разорил Полоцк, силой взял Рогнеду, убив её отца и братьев. На картине изображён момент, когда Владимир полон раскаяния за совершённые поступки и испрашивает прощения. Картина, выполнена в классическом стиле и одновременно напоминает театральную постановку. Публика с восторгом приняла полотно, с которого, как считается, началась отечественная историческая живопись.
Художник получил звание академика, затем профессора Академии художеств. Началась его активная педагогическая деятельность. Она продлилась недолго, но была очень плодотворной. Лосенко стал автором первого отечественного учебного пособия для учащихся Академии «Изъяснение краткой пропорции человека для пользы юношества». В 1772 году тридцатичетырёхлетний Антон Павлович Лосенко стал директором Императорской Академии художеств. В это же время он начал работу над картиной «Прощание Гектора с Андромахой» по личному заказу императрицы Екатерины II. Это должно было стать самым большим его произведением – размеры полотна составляют 156,3х212,5 сантиметров. Основной сюжет картины был закончен, но судьба не дала художнику возможности завершить все задуманные детали. Сегодня картину можно увидеть в Третьяковской галерее. В 36 лет Антона Павловича Лосенко подкосила водяная болезнь. Он скончался 4 декабря 1773 года в Петербурге. Художника похоронили на кладбище при Благовещенской церкви на Васильевском острове Санкт-Петербурга. Поэт Василий Майков посвятил ему эпитафию, где были такие строки: «Краткая жизнь мастера продолжилась в его многочисленных учениках, среди которых можно отметить художников П. Соколова, Г. Угрюмова, И. Акимова, И. Пучинова, гравёра Г. Скородумова, скульптора М. Козловского». Его творческие изыскания во многом определили развитие русской художественной мысли, даже и после его собственной кончины.
