26 июня День рождения Джорджа Морланда (иначе Джордж Морленд, George Morland, 1763–1804) – английского художника конца XVIII века, живописца, рисовальщика и гравера. Морланд известен своими композициями с деревенскими сюжетами: фермами и охотой, контрабандистами и цыганами, изображениями животных, а также богатыми, фактурными пейзажами, вдохновленными голландской живописью золотого века. Лучшие из картин Морланда были выполнены между 1790 и 1794 годами. Общий объем его работ оценивается не менее чем в четыре тысячи картин и примерно столько же рисунков и гравюр. Только за последние восемь лет своей жизни Морланд создал около девятисот картин, а также больше тысячи рисунков и гравюр. Большая часть его работ предназначалась для тиражирования в печатных изданиях, на чем его издатели зарабатывали гораздо больше, чем он сам. Джордж Морланд родился в Лондоне в семье художника Генри Роберта Морланда (Henry Robert Morland). Джордж начал рисовать в возрасте трех лет, а в возрасте десяти лет (в 1773) его имя уже фигурирует в качестве почетного экспонента Королевской академии художеств. Некоторое время он обучался в школе при Королевской академии, но основным его учителем был отец, который давал ему копировать самые разные картины, больше всего – голландских и фламандских мастеров. Талантливый мальчик был представлен сэру Джошуа Рейнольдсу (Joshua Reynolds) и получил разрешение копировать его картины. Отец нещадно эксплуатировал Джорджа, заставлял его делать рисунки и гравюры на продажу, часто запирая мальчика на чердаке. Джордж постоянно участвовал в лондонских выставках и уже к 20 годам приобрел известность в художественных кругах. Еще до того, как его обучение у отца подошло к концу, знаменитый художник Джордж Ромни (George Romney) предложил ему переехать в его собственный дом с зарплатой в 300 фунтов стерлингов при условии, что он будет работать у него в течение трех лет.

Джордж Морланд, после разрыва с отцом в 1784 году, предпочел свободу и поселился в доме торговца картинами. Очень скоро Джордж попал от него в экономическую зависимость. Жизнь Морланда состояла из тяжелой работы и периодов беспробудного пьянства. Его приятелями были конюхи, наездники, разносчики пива, ростовщики в ломбардах, панки и боксеры. В этой компании красивый молодой художник расхаживал с важным видом, одетый в зеленое пальто с большими желтыми пуговицами, кожаные бриджи и высокие сапоги. Его молодость и крепкое здоровье позволяли ему быстро поправляться после излишеств. А благодаря природному таланту в перерывах между занятиями живописью он научился играть на скрипке. На некоторое время он сбежал в Маргейт, где писал миниатюры. В 1785 году он совершил кратковременную поездку во Францию. Там его слава опередила его самого, и у него не было недостатка в заказах. Вернувшись в Лондон, он поселился недалеко от своего друга Уильяма Уорда, общение с семьей которого оказывало на него благотворное влияние. В июле 1786 года Морланд женился на мисс Энн Уорд (Anne Ward), сестре своего друга, а месяцем позже уже Уильям Уорд женился на сестре Морланда Марии. Две пары поселились вместе на Хай-стрит в Мэрилебоун, и Морланд на какое-то время, казалось, стал другим человеком. Идиллия кончилась через три месяца из-за разногласий между дамами. Морланды переехали в Камден-Таун, где жили в маленьком домике в Плезант-пассаже, позади таверны. Продолжительная болезнь его жены, последовавшая за родами и смертью ребенка, ослабила влияние семьи, Морланд вернулся к своим дурным привычкам, и, в конце концов, ушел от жены, хотя до конца жизни выплачивал ей пособие. На какое-то время он обосновался в Паддингтоне. Вероятно, именно здесь Морланд написал знаменитую картину «Внутри конюшни» (Inside of a Stable, 1791, Tate Britain), которая была выставлена в Королевской академии в 1791 году.

В то время он был в расцвете сил и уже выработал свой собственный стиль. Беспорядочная жизнь не повлияла на его мастерство. Его картины были настолько популярны, что, несмотря на сравнительно небольшую плату, которую он получал за свой труд, он мог легко прожить неделю на дневной заработок. Его осаждали торговцы, которые приходили к нему с кошельком в одной руке и бутылкой в другой. Объем работы, которую он выполнял, был колоссальным. Он писал по одной-две картины в день, а однажды за шесть часов написал большой пейзаж с шестью фигурами. С 1788 по 1792 год включительно было опубликовано более ста гравюр Морланда. Они хорошо продавались, пятьсот экземпляров гравюры «Танцующие собаки» (1790) были проданы за несколько недель. Доход от них полностью забрал дилер. Несмотря на то, что издатели пожинали плоды крупных продаж, доходы самого Морланда позволили ему в течение нескольких лет вести беззаботную жизнь, которую он любил, не испытывая особого напряжения. Одно время он держал восемь верховых лошадей. С течением времени долги росли, кредиторы становились все более настойчивыми, и он был вынужден спасаться от судебных приставов. В ноябре 1799 года Морланда наконец арестовали за долги, но ему разрешили снять квартиру «в рамках правил». Во время этого смягченного заключения он опускался все ниже и ниже, при этом продолжал писать. В 1802 году он был освобожден в соответствии с Законом о несостоятельных должниках, но его здоровье было подорвано, он потерял способность пользоваться левой рукой. Джордж Морланд умер от менингита в Лондоне 27 октября 1804 года в возрасте 41 года. Его жена скончалась через три дня, они были похоронены вместе на кладбище при часовне Святого Иакова на Хэмпстед-роуд.