29 апреля День рождения Огюста Эрбена (Auguste Herbin, 1882–1960) – французского живописца, художника абстракциониста. Его творческий путь начинался с импрессионизма и постимпрессионизма, прошел через фовизм и кубизм к абстракционизму. Он был теоретиком и практиком геометрической абстракции, одним из основателей групп Abstraction-Création и Salon des Réalités Nouvelles, которые пропагандировали нефигуративное абстрактное искусство. Огюст Эрбен родился в Кьеви (Quiévy) на Севере Франции. Его отец был ремесленником. Провел свое детство в Ле-Като-Камбрези (Le Cateau Cambresis) – городе, где родился Анри Матисс (Henri Matisse). C 1898 по 1901 год Огюст Эрбен учился в Академии изящных искусств в Лилле в мастерской Фараона де Винтера (Pharaon de Winter). В конце 1901 года он переехал в Париж. Первые свои картины он показал в Салоне независимых в 1906 году. Они написаны в стиле импрессионизма и постимпрессионизма, под влиянием произведений Винсента Ван Гога (Vincent Van Gogh) или в технике пуантелизма. Постепенно Эрбен увлекся фовизмом, и в 1907 году выставил в Осеннем салоне работы, выполненные в этом стиле. В 1909 году Эрбен обосновался на Монмартре в общежитии художников Бато-Лавуар (Bateau-Lavoir), где познакомился с Пабло Пикассо (Pablo Picasso), Жоржем Браком (Georges Braque), Отто Фрейндлихом (Otto Freundlich) и Хуаном Грисом (Juan Gris). Под их влиянием он начал экспериментировать с кубизмом. В это же время он познакомился с коллекционером произведений искусства и художественным критиком Вильгельмом Уде (Wilhelm Uhde).

В 1910 году в Салоне независимых работе Эрбена были выставлены вместе с картинами Жана Метцингера (Jean Metzinger), Альберта Глейза (Albert Gleizes) и Фернана Леже (Fernand Léger). А в 1912 году участвовал в важной выставке салона «Золотое сечение» (Section d'Or). Он последовал за своими друзьями в Cере (Ceret) в 1913 году, где написал несколько кубистских работ (Paysage de Céret. 1913) и отказался от концепции перспективы. В 1914 году, с началом Первой мировой войны, он был освобожден от военной службы, ему было поручено украсить военную часовню в лагере Майи-Ле-Камп. Затем он занимался маскировкой объектов и работал на авиазаводе близ Парижа. Эрбен создал свои первые абстрактные полотна в 1917 году. Они привлекли внимание галериста Леонса Розенберга (Leonce Rosenberg), который купил у него несколько картин и предложил контракт со своей Галереей современного искусства в Париже. Там Эрбен неоднократно выставлялся в период с 1918 по 1921 год. В 1919 году Эрбен решил отказаться от кубизма, который для него «устарел». Он создает свою серию «монументальных объектов» – рельефов из простых геометрических форм из раскрашенного дерева. Они бросили вызов традиционному статусу станковой живописи и были с непониманием восприняты, в том числе критиками, поддерживающими кубизм. По совету Розенберга он вернулся к предметности и создавал картины в стиле Новой вещественности вплоть до 1926 или 1927 года. Эрбен перехал в Ле-Като-Камбрези. В 1922 году он женился на Луизе Байе, с которой познакомился в этом маленьком городке.

Сам Эрбен позже отрекся от своих пейзажей, натюрмортов и жанровых сцен этого периода, на которых предметы и объекты были изображены в виде схематизированных объемов. Под влиянием сюрреализма он стал критически относиться к рациональным формам, используемым художниками группы «Де Стиль» (De Stijl), и после 1927 года полностью отказывается от фигуративной живописи. В 1930-е годы он посвятил себя геометрической живописи, состоящей из простых фигур в чистых цветовых сочетаниях, чередующихся с волнистыми формами. Эрбен стал одним из основателей группы «Abstraction-Création» в Париже, был издателем и автором одноименного журнала. Во втором номере этого журнала он выступил против растущего фашизма. Начиная с 1942 года, Эрбен разработал свою «Азбуку пластики» – своеобразный язык формы и цвета. Все чаще его картины состоят только из красочных композиций из треугольников, кругов и прямоугольников. В 1946 году он стал одним из основателей «Салона новых реальностей» (Salon des Réalités Nouvelles), преемника группы «Abstraction-Création». Позже он занимал пост президента этой группы. Картины Огюста Эрбена заметно повлияли на творчество Виктора Вазарели (Victor Vasarely) и формирование Опт-Арта (Оптического искусства). В 1953 году Эрбен заболел гемиплегией, у него была парализована правая сторона тела. Но он научился рисовать и писать левой рукой. Огюст Эрбен умер в Париже 31 января 1960 года. На его мольберте осталась незаконченная картина, символический мотив которой был основан на слове Fin.