4 февраля День рождения Гюстава Леонара Де Йонге (Gustave Léonard de Jonghe, 1829-1893) – бельгийского и французского художника второй половины XIX века, известного своими женскими портретами и жанровыми сценами. Работы Гюстава Де Йонге отражают художественные вкусы его времени, начала французской Belle Epoque. Он не обошел вниманием увлечение публики ориентализмом и ее интерес к японскому искусству. А в его поздних работах уже проявляется явное влияние импрессионизма. Гюстав Леонар Де Йонге родился в бельгийском городе Кортрейк (Kortrijk) в семье художника-пейзажиста Яна Батиста Де Йонге (Jan Baptiste De Jonghe). Родители хотели, чтобы мальчик стал музыкантом, но вскоре он проявил яркий художественный талант, и отец стал давать ему первые уроки рисунка и живописи. Когда в 1844 году его отец умер, Гюстав Де Йонге получил стипендию от магистрата города Кортрейк на продолжение учебы в Королевской академии изящных искусств Брюсселя. Среди его учителей в Академии был художник Франсуа-Жозеф Навез (François-Joseph Navez) и исторический художник Луи Галле (Louis Gallait), который стал в последствии его близким другом. В 1848 году, в возрасте 18 лет, он уже успешно выставлялся в Брюссельском салоне. Но в 1850 году по примеру своего старшего товарища Альфреда Стивенса (Alfred Stevens) Гюстав уехал в Париж.
Его ранние работы посвящены историческим и религиозным темам, например, композиция «Паломники» (1854, Королевские музеи изящных искусств Бельгии). Затем под влиянием Стивенса он оставил реалистическую живопись, и стал писать портреты и жанровые сцены. Время от времени он пишет пейзажи. Он использует масло, а также, достаточно редко, акварель. С 1850-х годов Де Йонге начал представлять свои картины в парижском салоне. Он очень быстро сделал себе имя среди парижской буржуазии как салонный художник и портретист. Он изображал в основном женщин из высшего общества, всегда эстетически привлекательных, в роскошной обстановке, уделяя большое внимание модной одежде. Обычно он предпочитает сцены в помещении, тщательно прописывая предметы и детали интерьера. Гюстав де Йонге написал множество постановочных сцен, в которых изображены молодые женщины с детьми, иногда с домашними питомцами или попугаями. Его образы, как правило, напоминают о простых радостях семейной жизни богатой буржуазии. Выбирая модель, позу, одежду и постановку, де Йонге старается как можно точнее характеризовать сюжет, который он представляет. Названия картин часто намекают на их содержание, например, «Отправление на бал», «Размышление над любовным письмом», «Восхищение картиной». В некоторых его работах отражается модное увлечение французской публики ориентализмом и японским искусством.
В 1860–1870-х годах художник неоднократно совершал поездки между Парижем и Брюсселем. Неоднократно награждался медалями на салонах в Париже, Брюсселе и Амстердаме. В 1864 году бельгийский король Леопольд I наградил Гюстава Леонара Де Йонге Орденом Леопольда. В начале 1870-х годов он провел некоторое время в Голландской Вест-Индии. В его поздних работах заметно влияние импрессионизма. Слепота, поразившая художника в 1882 году в результате кровоизлияния в мозг, положила конец его творческой карьере и вынудила его навсегда вернуться в Брюссель. Известные бельгийские и французские художники, проживающие в Париже, организовали благотворительную распродажу в пользу Де Йонге и его семьи. Гюстав Леонар Де Йонге умер 28 января 1893 года в Антверпене, где он проживал с 1884 года. Хотя работы Де Йонге сегодня могут показаться сентиментальными или сильно зависимыми от предпочтений его эпохи, они отличаются безусловной привлекательностью, безупречным вкусом, мастерством и искренностью в исполнении. Большая часть его работ находится в частных коллекциях, но его работы есть и в крупных музеях, таких как Королевский музей изящных искусств Бельгии в Брюсселе, Королевский музей изящных искусств Антверпена, Гамбургский Кунстхалле, Эрмитаж в Санкт-Петербурге и Музей Орсе в Париже.
