8 января День рождения Элизабетты Сирани (Elisabetta Sirani, 1638–1665) – итальянской художницы и гравера болонской школы эпохи барокко. За свою короткую жизнь Элизабетта Сирани создала более 200 живописных работ, 15 офортов и сотни рисунков, находящихся сегодня в различных музеях и частных коллекциях Европы и США. Она писала портреты, картины на библейские и мифологические сюжеты. В её творчестве, наряду с образом Богоматери, ощутимо выражен интерес к образу сильной женщины, женщины-мстительницы (Клеопатра, Цирцея, Юдифь, Порция). В традиции барокко Элизабетта выработала свой уникальный стиль с тёмными и насыщенными тонами. В 1660 году она была принята в Национальную академию Святого Луки в качестве профессора. А через год Элизабетта создала первую художественную школу для женщин. Элизабетта Сирани родилась в Болонье, она была старшей из четырех детей Маргериты Мазини (Margherita Masini) и Джованни Андреа Сирани (Giovanni Andrea Sirani). Джованни был торговцем произведениями искусства и художником Болонской школы, любимым учеником Гвидо Рени (Guido Reni). После него осталось не так уж много произведений. Он больше занимался делами своего учителя Гвидо Рени, продажей его картин и руководством мастерской. Элизабетта обучалась живописи в студии своего отца. Уже в подростковом возрасте Элизабетта Сирани получила свой первый заказ – картину «Крещение Христа», которая была дополнением к более ранней работе, написанной ее отцом в церкви Кампо Санто в Болонье. Формируя свой стиль живописи, Элизабетта Сирани изучала работы Гвидо Рени, Аннибале Карраччи, Лоренцо Пазинелли, Симоне Кантарини и Карло Чиньяни. Наряду с рисунком и живописной техникой, ее раннее образование включало в себя изучение библейской истории и легенд о святых, а также классической мифологии. Элизабетта любила музыку, играла на лире, пела, писала стихи.
Вскоре художественная репутация Элизабетты Сирани затмила известность ее отца и двух сестер, которые также были художницами. К 1654 году ее отец Джованни Андреа Сирани отошёл от живописи, из-за подагры. Элизабетта стала руководить семейной мастерской, где её помощницами стали сестры Барбара и Анна Мария. Художница много трудилась, чтобы прокормить семью своими гонорарами за преподавание и заказами на портреты. Ее студия была очень успешной и благодаря прогрессивной атмосфере Болоньи, в которой отношение к женщинам, в том числе, художницам, было более благосклонным, чем в других городах Италии. Её работы славились не только в Болонье, но и во Флоренции и Риме. Вскоре она стала получать заказы от церкви. Она написала крупные картины, по меньшей мере, для 13 алтарей. Около 1660 года она начала уделять большое внимание небольшим по размеру религиозным изображениям, особенно Богородице с младенцем и Святому семейству, которые пользовались огромной популярностью у частных заказчиков. Ее покровителями были кардиналы, короли, принцы, герцоги, купцы и ученые из Болоньи и со всей Европы. Среди ценителей её живописи был Козимо III Медичи. Элизабетта Сирани стала знаменитостью в своем городе. Дипломаты, политические лидеры и дворяне приходили в ее студию, чтобы посмотреть на ее работу. Среди богатых путешественников, приезжавших в Болонью, посещение ее мастерской было, практически, обязательным. В 1660 году она была принята в Академию Святого Луки в Риме.
Стиль Сирани близок к стилю учителя ее отца, Гвидо Рени, но Сирани использовала более драматические контрасты света и тени, виртуозные мазки и более яркие цвета. Больше сходства с ее картинами можно найти в работах Лодовико Карраччи, Джованни Франческо Барбьери (Гверчино) и Симоне Кантарини. Поразительные образы ее героинь женского пола, такие как Порция, ранящая бедро, сравнимы с работами Артемизии Джентилески. Сирани часто выбирала малоизвестные сюжеты для своих картин, а ее уникальная интерпретация иконографии вызвала похвалу многих современников. Элизабетта Сирани скоропостижно скончалась в Болонье 28 августа 1665 года в возрасте 27 лет. Фактической причиной ее смерти, скорее всего, был перитонит на фоне язвенной болезни. Но смерть молодой женщины сочли подозрительной. В отравлении художницы была обвинена служанка Лючия Толомелли, уволившаяся за день до смерти Элизабетты. Однако, семья Сирани вскоре сняла с нее все обвинения. Элизабетте Сирани устроили пышные похороны, был создан огромный катафалк со скульптурой художницы в натуральную величину. Самые выдающиеся граждане Болоньи подготовили речи в ее честь. Поэты и музыканты исполняли сочиненные для нее произведения. Элизабетта Сирани похоронена в базилике Сан-Доменико в той же гробнице, что и учитель ее отца, Гвидо Рени. Биография Сирани включена в двухтомник Карло Чезаре Мальвазия «Жизнеописания болонских художников», впервые опубликованный в 1678 году. Она представлена в нем как воплощение болонского гения. В 1994 году в честь Элизабетты Сирани был назван кратер на планете Венера.
